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精油的演進與歷史-一場橫跨5000年的香氛之旅

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你們知道,距今5000年前,精油是用來保存埃及木乃伊的屍體嗎?而在歐洲的中世紀,精油成為了預防瘟疫與黑死病的仙丹!其實,精油跟我們人類的歷史息息相關,現在就讓我們跟著歷史的軸線,來趟精油芳療的聞香之旅吧!

 

精油最初被發現於植物的各個部位,包括樹根、樹幹、樹皮,樹莖、樹葉、花、果實等部位。但其實它並不是油,是一種植物透過光合作用生成的『有機化合物』。

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埃及木乃伊的防腐劑

#西元前3000年

最早的芳香療法紀錄源自於埃及,法老墓穴中都有用乳香和沒藥製成的香膏,他們將植物廣泛的運用在藥材、化妝品,甚至是木乃伊屍體的保存上埃及豔后也運用精油保養肌膚,還讓安凱撒大帝不禁愛上埃及豔后呢

當精油融入西方醫學

#西元前460~377年

『醫學之父』希波克拉底 :將傳承至古埃及的知識,用科學的方式解析了300多種藥草記載成冊,留下非常大量的藥草文獻。

希臘人狄歐斯科里德:終其一生完成『藥材醫學論』,紀錄500種藥用知識及使用方法。

古羅馬醫學家蓋林:運用他在醫學、解剖學、生理學的想法,依照植物的醫藥功能將植物分門別類,即為現在著名的『蓋林分類法』。

而這幾本在中古世紀完成的不朽著作,翻譯成多種語言,可說是西方世界的『神農嘗百草』

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由阿拉伯人發明的蒸餾技術

#10~11世紀

羅馬帝國滅亡後經由東西文化交流,阿拉伯最偉大的醫生『阿維森納』的『醫典』記錄了800種以上植物及對人體的效用他最偉大的貢獻是在11世紀,發明了『蒸餾精油』的技術使得精油的萃取的技術更完整。

瘟疫與黑死病的預防仙丹

#12世紀

大家還記得課本上的十字軍東征嗎?就在那時他們將東方蒸餾精油及香水提煉技術帶回歐洲,而在歐洲中世紀瘟疫、霍亂、黑死病盛行的時代,燃燒乳香燈火、點燃精油製成的蠟燭,成為遏阻黑死病的擴散的方法之一,香水製造師還因為每日與植物精油為伍,發現其罹病機率較一般人低得多呢

人們正式開始使用芳香植物、並把香氣擦在身上掩蓋體臭味,『精油』和『香水』成為時代的潮流商品,據記載為歐洲中世紀一些古老的品牌匈牙利水、蜂花酒、古龍水也在此時期誕生

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大戰中誕生的芳香療法

#19世紀

第一次世界大戰期間,法國一位化學工程師蓋得佛塞,在實驗室中遭遇意外時,偶然發現精油治療灼傷的神效,而將之利用於受戰火燒灼的士兵們,除了神奇的傷口癒合能力外,精油更縮短了復原的時間。於西元1928年時蓋得佛塞將精油的療癒作用發表在科學刊物上,並創造了「芳香療法」

這個概念證實了:「植物精油能達到肌膚的深層組織,進而被細小的脈管所吸收,最後經由血液循環到達被治療的器官。」

在第一次世界大戰的時候,得到許多臨床上的証實在法國的到熱烈的迴響,也吸引了更多科學家加入研究

而精油不只改變了生理層面,也在心理的領域刮起了一陣炫風!當時兩位芳療先師加提和開久拉透過「吸嗅法」,釋放病患的記憶與情感也證實精油對心理治療上的效果。

於是西元1950年倫敦的保養專家馬格利特‧摩利,首度將芳香療法,結合她所熟悉的按摩術,針對病患的心理需求及症狀選擇適合的植物精油

陪伴人類5000年之久的精油

芳香療法最吸引人的是使用上的多樣化,藉由簡單的精油吸入法,或散播香氣在空氣中的方式也可由乳霜或膏直接塗抹在身體,

如今許多診所、醫院、療養院等也使用芳香療法來幫助人們 精油與人類的歷史息息相關,檜山坊珍惜台灣的檜木,環保利用,也舒緩人們的日常,更於2021年拿下品牌金舶獎希望我們一起於精油的歷史上,寫下屬於台灣的篇章

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